元代书法家赵孟俯曾说：“书法以用笔为上，而结字亦须用功，盖结字因时相传，用笔千古不易。”清代康有为也曾讲过：“书法之妙，全在运笔”。可见笔法四书法中关键的技法。因此，是否理解并掌握用笔之法，不仅直接影响到是否入书法艺术的大门，而且直接影响到今后书法水平的高低。书法作为独特的传统艺术，其艺术的物化形态就是通过用笔来书写线条，结字造型的，正如孙过庭在《书谱》中所说“任笔为体，聚墨成形”的。因此，历代书法家都十分强调用笔。凡是历代书法大师，他们在运笔上都具有精湛的水平和扎实的功夫。

　　那么，什么是用笔呢?用笔包括了下笔、行笔和收笔，这就要求充分利用笔毫柔软而富有弹性的功能，使运锋铺毫首尾完善，气势流畅，笔力丰盈，使笔毫在顺逆相交，疾涩相顾，轻重相间的情况下运行，这就是用笔。要做到这一点，不仅需要一定时期(甚至长时期)的反复练习，而且要勤于思考，分析运锋铺毫过程中的具体表现，即不同的用笔方法下，点画线条所产生的形态，从中找出一些艺术规律。我们常见有些人写字的时间不算很短，有的甚至有好几年了，看其字结构尚可，那是因为长时间的习写变得熟练了，但分析其点画线条却很少有几笔是符合要求的，不是偏锋，就是败笔。其原因就是没有理解和掌握用笔的艺术规律。唯其如此，赵孟俯才说“用笔千古不易”。

　　用笔，在整个书法艺术体系中是十分重要的，同时也是很复杂的，清代周星莲在《临池管见》一书中曾说：“书法在用笔，用笔贵用锋”，“总之，作字之法，先使腕灵笔活，凌空取势，沈著痛快，淋漓酣畅，纯任自然，不可思议。能将此笔正用、侧用、顺用、重用、轻用、虚用、实用，擒得定，纵得出，遒得紧，拓得开，浑身都是解数，全仗笔尖毫末锋芒指使，乃为合拍”。此说较生动地介绍了用笔过程中的变化及要领。